前回少し湿っぽい話題になってしまったので、今回は少し海外旅行にまつわる話をしたいと思います。
　３年ほど前にシンガポールに行きました。シンガポールというと「罰金が多い」という話を良く聞きますが、これは本当です。ゴミを捨てたり、つばを吐いたりすると1000ドル(約７万円の罰金を取られます。あとなぜか知りませんがガムを持ち込んではいけないらしいのです。それを飛行機の中で聞いていたので、さぞかし税関も厳しいのだろうなと思っていたら、着いたのが夜中だったせいもあるのかも知れませんが全くのフリーパス。拍子抜けしました。おまけにホテルまで添乗員に連れて行ってもらったのですが、添乗員の人が何かかんでます。それもクチャクチャと。「あの添乗員ガム噛んでないか？」唖然としました。ホテルに着いてからビールを買いにコンビニ(セブンイレブン)に行ったら確かにガム売っていないのです。でも路上で捨てたりしなければ別にガム噛んでてもおとがめはないらしいです。他にも何かにつけて罰金が設けられています。たとえばSARSが流行したときも保菌者が届けなければ罰金とか、隣国のマレーシアに行くときに一定以上のガソリンを入れていなければ罰金とか訳の分からない罰金もありました。あと覚せい剤を保持していたら死刑らしいです。
　シンガポールというと小さな都市国家というイメージがあると思います。日本系企業も多く進出していて、高島屋や西友などの店も多数あるので、東京や大阪にいるのと錯覚してしまうくらいです。でも私服警備員がいるらしいので、うっかりゴミを捨てるとえらい目に遭います。観光名所といってもマーライオンくらいですかね。でも口から水吐いてるだけなのです。下の写真がマーライオンです。
　
　ツアーで行ったのでお買い物に行くわけですが、日本の１万円札をピラピラさせると店員が寄ってきて売りつけようとします。私の母はすごくて本来７万円くらいするものを値切り倒して買っていました。私も負けずに香水付きのペアウオッチセットをたくさん並べてあったので交渉して10個ほど買うことを前提に安くしてもらって買い込みました。これは日本に帰ってきてからオークションで転売したのですが、結構儲かりました。あとは必ずDFSに連れて行かれる訳ですが、そこでは私はウイスキーを買うのです。スコッチの21年物が約100ドル(約7000円)程度で買えます。関税は１人３本までは無税です。
　今はもっと開けているかも知れませんので、もう一度行ってみたい国の１つです。シンガポールの英語はなまりがあるとか聞いていましたが、聞き取って理解もできましたし、私の習ったアメリカ英語でも十分通じました。１度海外に１人旅してみたいのです。もう少し英語ができればためらわずに行くのですが．．。
　また機会があれば海外の面白い体験談を紹介したいと思います。
　今月から試験的にトラックバックをできるようにします。あまりトラックバックしたいと言う人も少ないと思うのですが、トラックバックスパムという厄介者が来るのでここのところは不許可にしていました。まだスパムが来るようであれば再度不許可にすることもありますがご了承ください。