かれこれ、本気で肌の手入れを始めて、数週間が経つ。
朝に晩に、今までの5倍くらい時間をかけて、丁寧に面倒を見ている。
もともと頑丈な肌だが、生まれてこの方、こんな風に真剣に手入れしたことがなかった。

昔は特に基礎化粧品は好きで、しょっちゅういろいろ買い込んでいた。
特に自分はTゾーンがギトギトするタイプだったし、吹き出物も常にあったので、
Tゾーン・吹き出物対策の化粧品コーナーを、しょっちゅう見ていたし、
雑誌などで、その関係の新製品などが出たり、これが良い、と聞くと飛びついていた。

しかし最近読んだ本で、当時やっていたことは全く無駄で、間違っていたことがわかった。

また、日本にいた頃はあれこれと気にしており、肌のことも体型のことも、髪型も、
ファッションも気にしていたし、爪の先まで気を抜いてはいけないと思い込んでいた。
ストレスになるほどのプレッシャーを自分にかけていた。

恐らく、酷く人の目を気にする人間だったし、自分も暇さえあれば人を観察していた。
一番恐ろしい場所は、電車の中だった。30分も同じ空間で他人と一緒にいると、
私は人を観察する。読書に没頭する人も、睡眠時間として利用する人もいろいろだ。
私も、雑誌や本を読んだり、楽譜を読んだり、爆睡することもあったし、
友人と一緒なら当然お喋りタイムだが、それにも飽きると人を見てしまう。

本当に爪の先まで隙のない人、ってのが世の中にはいて、そうあるべきだと思っていた。
女性雑誌のコラムなどにもすぐ影響されていた、というのもあるが、
すっぴんで出歩くことは殆どなかったし、予算内で出来る限りのお洒落もしたかった。

だからって、全然いけてる女ではなかったと思うと、今更痛々しいが。

そんな時代だったが、やはりいろいろ気にし過ぎることに疲れたようだった。
渡欧してからは、全く構わない人になった。
周りもそうだし、電車で人を観察する機会も減った。
地下鉄やバスに乗ることはあっても、電車のシートと違うせいだろうか、
とにかく人の目を気にしない人だらけなので、観察するほどのこともない。
但し、決めるときは決めるのだが、普段は本当にリラックスしているのだ。

また不思議なことに、日本では私は日本人だったが、なにぶん身長が尋常でなく、
まるで宇宙人でも見るような目で見られていたものだった。
その無遠慮な視線が痛かった。デカイというコメントにも傷ついたし、
私は常に浮いている、周囲に溶け込んでいない、と勝手に感じていたので辛かった。

しかし、ここ10年、私は欧州で外人として暮らしているが、外人と開き直っている。
また、外人なのにじろじろ見られることは、日本にいる頃よりも少ない。
人の目線を気にする文化か、そうでないか、という問題なのだろう。
本当に生きるのが楽になった。浮いている、と思うことも日本にいた頃より減った。
何せ、人と同じでなければいけないと思う必要がなく、人と違うのはいいことだ、
という空気に溢れている。それでいて、周囲に溶け込めているような錯覚さえある。

日本では人を観察したり、観察されたりし、目が合うと気まずくなりぱっとそらすが、
欧州で人と目線が合うと、ニッコリ笑って会話が始まることもあったりする。
その辺も大きな違いである。

そして、私は人目を気にしなくなり、本当に肌の面倒も見なくなってしまい、
紫外線も日本よりさらにキツイのに防御したりせず、夏になると真っ黒になっていた。
それなのに、シミはさておき、これと言った不調もなく、日本で悩んでいたTゾーンやら
吹き出物に悩むこともなく、肌を放置していたのだった。

私は暑いと体温も上がり寒いと下がる、蛙のような人間なのだが、湿気でも同じらしい、
と最近気が付いた。湿気が多ければ顔はヌルヌルになるし、乾いていればカサカサだ。
非常に気温や天候に左右されやすい単細胞だ。気分も左右されるが、肌も影響を受けやすい。

また本を読むと、すぐ影響を受けるので、せっせと手入れを始めたわけだが、
始めてすぐ、肌はさらに細胞がプックリと膨れたというか、
毛穴も目立たなくなり、絶好調だった。
しかしここ数日、私は突然激しい乾燥肌に突然変わってしまった様な印象を受ける。

一体私の肌に何が起こったのだろう…春らしい天気になってきたせいだろうか。
化粧品が合わないのかもしれない。とにかく、長年オイリーまたは混合と思っていたが、
最近は超乾燥肌のような気がしてきている。まるで別人になったような気分だ。

今まで皮脂分泌が多すぎたのが、肌が整って、分泌がなくなってしまったかのようだ。
もっと補わなければならないのだろうし、今までのクリームよりオバサン向けの
リッチな製品に、そろそろ変えるお年頃なのかもしれない。

もしくは、また放置する、という手もある…なんてこった。