ドイツ単身赴任日記

世界遺産という4文字は何かとてもいい響きを持っているが、24日(土)、ここから車で
1時間余りのリューベックという街に行ってきた。　世界遺産は世界中で800箇所以上
指定されているとTVで観た事があるが、ちょっと調べてみたら修学旅行で行った奈良や
京都の神社やお寺、アメリカ時代に行ったグランドキャニオンや自由の女神も世界遺産
のようだ。大きく分けて人が作ったものと自然のものがあるようだ。　また、戦争など
人類の犯した罪を表すようなものも負の世界遺産としてあるらしい。
世界史はあまり得意ではなかったが、ここハンブルグはその昔ハンザ同盟の商業都市
で、リューベックもその仲間だったようだ。　下の写真のホルステン門というのが街の
シンボルとして特に有名だ。15世紀ころ建てられたらしいが、重さで建物が多少傾いて
いるのが分かると思う。近くの教会には世界最大級のパイプオルガンもあった。歴史の
長さを感じる半日の滞在で、ランチにマックのハンバーガーを食べて帰ってきた。
今日29日にモスクワ、フランクフルトの出張を終え帰ってきたが、モスクワの話は
次回に。

25日(日)からモスクワに出張する。勿論初めてで、ビザも取得したが、サマータイム
初日なので時間を間違えないようにしなければならない。ハンブルグから直行便があ
り、所要時間は2時間半くらいだが、時差がありモスクワが2時間進んでいる。
ロシアも今年は暖冬で熊の冬眠のリズムが狂ったようだ、とのニュースがあった。
天気予報を調べたら8-9度の予想で、こことあまり変わらない。今まで仕事での出張は
アメリカ、カナダ国内が多かった。　こちらに来てからはまだフランスにしか行って
いないので、ロシアという今まで足を踏み入れたことのない国への出張はとても興味が
ある。あまりおおっぴらには言えないが、特に楽しみなのが食事だ。ロシアの料理と言えば
ピロシキやボルシチくらいしか知らないが、本場のものを是非味わってみたい気がする。
これからは天候も良くなることだし、他のヨーロッパ諸国にも出張しようと考えている。
それぞれの国が何百年、何千年という歴史の重みを有し、一言では表せない雰囲気が
あるのだろうが、そう言う異空間を自分の肌で実感できるのはとても楽しみだ。
出張の前日24日(土)はここから北東へ車で1時間くらいの街、Lubeckに行く予定だ。
ドイツに来て初めての長距離ドライブで、世界遺産の街を探検しに行く。　

この時期海外旅行する人たちが多いのか、日本往復の特典航空券(マイレージ)の座席確保に
時間が掛かったが、何とか取れた。　4月4日朝発、8日夜戻りで日本滞在は実質3日間しかないが、6日からの4連休に絡めて帰国することにした。いつも使っている全日空は空席待ちの期間が長くてなかなか取れなかったが、スターアライアンス系のルフトハンザ航空のビジネスクラスの特典航空券はあっさり取れた。20%オフのキャンペーン期間中だったが、言うまでもなくマイレージをごっそり持っていかれた。　このルフト便は成田到着が5日の朝8時前の予定だ。日系の航空会社の場合、欧米からの成田到着時刻は午後3時台、4時台が多い。　朝8時前の到着は自分にとって初体験だが、息子の入学式が午後1時からなので自宅に戻っている時間はないだろう。空港でシャワーを浴び、散髪をしてピシッとした服装で駆けつけないと、変なおじさんと思われてしまうので要注意。本当は4日の娘の入学式にも出席したかったのだが、残念ながらどうしても仕事の都合がつかなかった。
家族で花見でもしようと配偶者にメールをしたが、多分散ってしまった後だろうとのと事。
こちらも先週土曜から今日まで毎日快晴でとても暖かい。
春本番だ。

まだまだ気の早い話であるが、3月の最終日曜からサマータイムが始まり春となる。
春になるのは嬉しいが、ドイツでの初めての冬は暖冬だったので、春の有難みを実感できるかどうか分からないところだ。　例えば冬の間、極寒で雪が積りゴルフも全く出来なかったのであれば、春の有難みは相当なものだろう。 昨日、今日も暖かく、今日は昼間は14度を越えて、このままいつの間にか春になっていくような予感がする。　日本も暖冬で今年は桜の満開が例年より早くなりそうだとのニュースがあった。
自宅がある八王子では毎年桜の時期が入学式と重なっているが、今年は桜が早くなるのだろう。10年くらい前、息子は小学校の入学式当日、学校に着く前に転んで泣いてしまった。初日から不運な彼をなだめながら見上げた桜並木が満開で、とても綺麗だったことを覚えている。そんな彼も来月から高校生。小学生後半からアメリカにいたため、彼は日本の中学の入学式は経験していないが、今度は転ぶこともないだろう。ただ、僕としては入学式での息子の晴れ姿を見たいという理由をつけて、4月第1週の4連休に合わせ休暇を取り、帰国しようと画策しているところだ。やっぱり、少なくとも3ケ月に一回は日本の土を踏みたいと思うから。

ドイツは日本やアメリカに比べると喫煙にはとても寛容だが、そろそろ規制が強化されるようだ。
寛容の例を幾つか上げよう。
レストランで禁煙席と喫煙席が分かれているのは非常に稀で、だいだいどの席にも灰皿が置いてある。また、街でも歩きタバコをしている人が目に付く。こちらの空港は搭乗ゲートのそばでタバコを吸えるオープンスペースがあり、飛行機が到着して降りてくると直ぐに一服できる。　
勿論、搭乗直前までタバコが吸える。日本の空港でも同じだと思うが、最近はオープンスペースではなく周囲と隔離されていると思う。
アメリカの空港はラスベガス等　一部を除き、手荷物検査場を通ると喫煙スペースは無い。
しかし、世界的な禁煙の動きにようやく反応したのか、ドイツでも近いうちに公共施設での禁煙が実施されるようだ。僕もタバコを吸うが、非喫煙者が回りにいる時はとても気を使っている。これを機会に一気に禁煙にチャレンジしようかどうか迷うところだ。普段は無理だろうから出張等で日本に行く時、飛行機に乗った瞬間に禁煙を宣言して10数時間我慢すれば何とかなるかもしれない。しかし、過去に数十回とチャンスはあったものの一度もトライしたことがないのも事実だ。
何故か分からないが、成田空港の到着ロビーから外に出た瞬間の一服はたまらないのは
良く覚えている。

今日から3月。
子供たちの卒業、そして4月の入学と家族は準備に慌しそうだが、離れているとあまり実感がなく自分だけ置いてきぼりになっているような感じがする。子供たちはもう制服の注文も終わって、下の娘は4月からの教科書も手に入れたようだ。吹奏楽部に入っている息子は、中学最後の定期演奏会や地元の催しで招待されたアカペラの練習を再開したようで、配偶者に言わせると『水を得た魚のよう』。
こちらは特に大きな変化もなく3月6日で記念すべき単身赴任生活6ケ月となる。
今週、日本の運転免許をドイツのそれへ切替える申請に行ってきた。　日本の免許は必要書類を揃えれば教習所での練習や筆記試験も不要で、ドイツの免許に切替えてくれる。　アメリカは州によって取扱いが違うが、僕が住んでいたニュージャージでは日本の免許を持っていれば、筆記試験だけで州の免許を取れた。筆記試験は日本語でも受けられ、配偶者と一緒に受けたが僕は一回で合格できず、悔しい思いをしたのを覚えている。もう10年以上前のことだが、例の同時テロ以降　運転免許の取得は非常に厳しくなっているようだ。ドイツの免許が出来上がるまで多少時間は掛かるが、これで駐在員としてやっと一人前という感じだ。
でもどうしてドイツの免許には有効期限が無いのだろう。それと、帰国するまで日本の免許を取り上げられる可能性があるのもちょっと不安だ。　
【訂正】この前、地元スーパーのプライベートブランドのビールのことを書いた。
500ml　6本で1.69ユーロだが、飲んだ後ペットボトル6本を1.50ユーロで引き取ってくれるので実質0.19ユーロになると書いたが、この1.50ユーロは買うときに追加徴収されていた。レシートを良く見ずに早とちりした。さすがにビールの国ドイツでも6本で0.19ユーロの筈はないと先ず疑問に持つべきだった。