今日は海外で活躍する人のお話です。
　海外で活躍する人と言えばやっぱり、僕・・・。嘘です。活躍してません。活躍どころか穀潰しです。
　アメリカで活躍中のプロゴルファーの宮里藍ちゃん。（やっぱり藍ちゃんですよね。藍さんはなんかしっくりこない。大変失礼ですが）LPGAに参戦して3年目、去年は奇しくも僕の家の近くにあるゴルフ場での試合中に最終日のハリケーンが災いして崩れてしまい、それ以降、噛み合っていたギヤーがずれてしまっていたようでしたが、今年に入ってようやく手ごたえを掴んできたようです。昨日最終日を終えて31位タイの成績はきっと本人も満足はしていないと思いますが、自信を取り戻してきたように思えます。
　考えてみればアマチュアからプロに転向して以来、絶好調が続いていた彼女を突然襲った不調。人は誰しも絶好調もあれば不調もある、雨のあとは晴れ上がる。きっと今、これを読んでいるあなただって笑顔の日があればイライラする日もあると思います。きつい言い方をすれば確かにそれをコントロールできてこそプロです。でも、僕は思います。プロゴルファーは長年にわたりプレイする人が多い。彼女の長きLPGAの戦いの中で不調の経験は必ず役に立つ時が来る。ゴルフは非常に繊細なスポーツですから心理状態がそのままプレイに出ます。自分の心をどうコントロールすれば最高のショットが打てるか、きっとそういうことを身につけ、勉強しているはずです。彼女はその経験をLPGA参戦3年目という早い時期にした、それは彼女にとって間違いなくこれからの栄養になるはずです。
　それにしても宮里藍プロ、いつでも自分の言葉できちんと物事を話せて、また、話すときにキチンと相手の顔を見て話している。あれはご両親がきちんと育てられたのでしょう。優れたスポーツ選手である前に人として立派になること。彼女のスイングを見てください。ほら、とても素直でしなやかでしょ？逆らうところがない。ご両親が立派だからこそ彼女も一人の大人として立派に成長したのですね。
　彼女がLPGAで頑張っている姿を見ると同じアメリカで仕事する者として大きなエナジーをもらった気分になります。だから、特別に応援したくなります。今年も近くでプレイするようなので応援に行きたいな〜、なんて思っております。