今日の東京は、久しぶりに気持ちよく晴れて、よいお天気になりました。
更新の方がなかなか進みませんが、春休みの記事もようやく今日でおしまいです…。

この日は、お台場にある日本科学未来館に行きました。宇宙飛行士の毛利衛さんが館長を務めるこちらのミュージアムは、最先端の科学と技術を身近な形で体験できる、技術大国日本ならではのもの。7年前にオープンした時から大ファンでした。


（吹き抜けになっているエントランスが広々として気持ちがいい。）

環境・情報・ロボット・バイオ・素粒子などなど、ちょっと難しい取っ付きにくい分野ばかりですが、ハンズオンで体験できるものが多く、小さな子どもでも楽しめる内容になっています。

そしてこのミュージアムを支えているのが、たくさんのボランティアたち。おそらく企業の研究開発部門をリタイアされた方では？と思われるおじさまたちが多いのですが、とても熱心に説明してくださいます。



こちらは実際に使われた、宇宙実験棟。無重力の宇宙でつかまりやすいよう、取っ手があちこちにつけられています。小さな取っ手のようなものは、たくさんある重要なボタンにぶつかって誤って押してしまわないための工夫なのだそうです。なるほど！



宇宙飛行士の向井千秋さんが実験のために使った宇宙めだかの子孫が、元気に泳いでいました！　ちょうどこの実験の頃、私もアメリカにいたので、特に印象深く覚えているんです。



こちらは、深海探査の潜水艦「しんかい6500」の内部です。大人が3人やっと入れるくらいの大きさなんですよ。金属の水筒がベコベコにへこんでしまうほどの圧力にも耐えられる世界一の技術を持つ潜水艦。なんだか興奮してしまいます。

他にもいろいろな展示があります。以前はメンバー向けに飛行機工場や風車を見学するツアーに参加したことがあります。子ども向けの実験教室もなかなか本格的で、おもしろそうです。
理科離れ…と言われる昨今ですが、できるだけ多くの子どもたちに、日本の技術に対する誇りを感じて、科学のおもしろさを知ってもらえたらうれしいなあと思いました。



お台場は未来都市みたいな雰囲気があって、私はちょっと苦手なのですが、子どもにとっては映画のセットのようなどこか現実離れしたところに魅力を感じるようです。
写真は、新交通システム「ゆりかもめ」のテレコムセンター駅にて。桜のはるか向こうにフジテレビの社屋が見えます。