我が家はアトランタから日本食材を取り寄せています。ホンダの駐在員の奥様に誘われて始めたのですが、これがなかなかグッド！冷蔵庫とカタログを見ながら吟味して選べるので計画的に買い物ができるし、宅配で届いた生鮮食品を無駄にしたくないから、料理をする回数が増えました。一ヶ月に2回、アトランタの「とまと」と「いのうえ」から肉、魚、野菜、豆製品、調味料などがどっさり届きます。宅配の日は、勤務時間を1時間繰り上げて出社し、午後4時には退社。駐在員のお宅から食材をピックアップし、家に着いたら野菜を洗ったり、刻んだりして平日の下準備をします。ネギや油揚げを刻んでおくと、お味噌汁にパッと散らしたりできて、食卓に登場する回数が増えます。大根も1/4はお味噌汁の具用に千切りしてタッパーへ。ごぼうは切って炒めてキンピラゴボウ。ほうれん草は茹でて刻んで保存しておくと、何にでも使えて便利です。また、練りゴマ、砂糖、しょうゆ、酒、すりゴマなどを混ぜて胡麻和えの元を作ってビンに保存しておくと、色々な野菜をさっと湯がいて胡麻和えにできるからおすすめ。栗原はるみさんのゴマだれが美味しいですよ。

以前は「働いているからお料理はできない」と言い訳しながら外食が多かったけれど、宅配を始めてから外食がぐっと減りました。体調はいいし、体もすっきりするし、美味しいし、いいことづくめです。ちょっとした工夫で手早くおいしいお料理ができることを発見し、台所に立つのがだんだん楽しくなってきました。思い立ったときに材料がないと買い物に出るのが面倒だけど、とにかく冷蔵庫を開ければ何か野菜があるっていうのは心強い。中華三昧のラーメンだって、野菜炒めとコーンをのせればお店に負けない味になるし、主食を作る元気がないときには具だくさんの汁物（今夜は豚汁）に雑穀米で終わり。それだって外食よりはずっと栄養のバランスがいいはず。何より経済的ですし…昨日はあまりに暑かったから冷やし中華だったけど、これでもかっていうくらい野菜その他を色々飾ったら、「今日は豪華だねー」って夫に言われた。ちょっと得した気分です。