最近は心が安定しているのか、ちょっとしたことで幸せを感じる。
お気に入りの音楽を聴きながらご機嫌ドライブで職場に向かう途中、ふと思い立ってハイウェイを一つ前の出口で下りてみた。これが大正解！いつもと違う道に緊張しながら走っていると、大きな河が道の両側に広がって、渡良瀬橋みたいな橋が架かっていて、青空からキラキラと日の光が水面に降り注いでた…辺り一面に広がる緑と相まって、私は思わず声を上げそうになる。思いがけない朝のプレゼントでした。

20代の頃は心に余裕がなくて、どこに旅行しても「新しいものを見る、新しい知識を身に付ける」ことで精一杯で、そこに流れる贅沢な時間を見過ごしていたような気がする。向上心やハングリー精神にあふれて、いつも「もっと上」を目指していたあの頃。そんな時期があったから今の自分があるのだけれど、いつもいつもポジティブで元気で頑張ってるのはやっぱり疲れるよね。知らず知らずに人にも同じ態度を求めちゃうし、つい何でもやりすぎちゃうし、ドッと疲れて人に八つ当たりするし…「私がこれだけ頑張ってるのに」なんて、不幸モードに入っちゃう。30代に入って病気が見つかってから生活を立て直し、スローダウンし、体や心の声に耳を傾けたら、実は相当疲れている自分に気づいた。大学卒業と同時に教員になり、20代半ばで国際結婚、教員3年目にアメリカ移住＆大学院入学を決意、グリーンカードを取得、夫と2人で渡米…その後もボストン、カリフォルニア、ノース･キャロライナ、アラバマを転々とし、その間に大学院を卒業し、再就職。20代は本当に忙しかった。何かをしていないと、何かを学んでいないと落ち着かない感じ。頑張っている自分が大好きで、頑張っていない人や立ち止まって考えている人を見るとイライラして切り捨てたりして…でも、本当の幸せは、「DO（何かをすること）」からは生まれない。「BE（ありのままの自分を受け入れる」の境地にまだ完全に達したとは言えない私だけれど、良い材料でおいしいものを作って食べ、早寝早起きをして体調を整えたら、以前よりはせっかちじゃなくなった。女友達に突然誘われて出かけて愚痴られても、帰る直前に大量の翻訳を持ってこられても、そういうイレギュラーを受け止められる余裕が生まれた。40代になったら、50代になったら…日々変わっていく自分が楽しみでもある。体が健康になると、心も元気になるという当たり前の事実に気づいたこの頃。「何もしない」時があってもいいという発見。立ち止まって考えることの重要さを再認識した30代。こうして少し歩くペースを落として、心と体の声に耳を傾けたら、本当に自分がやりたいこと、私が生まれてきた意味を語りかけるメッセージを受け取れるかな。そのときはまた、情熱的に一心不乱に頑張るかもね。そんなことを考えるのも楽しい。