BON！　　のんべんだらりの部屋

胸がドキドキしている。
足がもつれてしまう。
後ろからは追っ手がついてくる。
私達は走った。

どれくらい走ったのだろう。
「と、とりあえずは大丈夫だろう」
レイが言った。
私は苦しくて何も言えない。
ただ呼吸を繰り返すだけ。
「つ、疲れた…」
そういって座り込んでしまった。
こんなに走ったのは初めて！
本当に体力の限界を感じた。
「大丈夫か？」
レイはそんなこともないみたいで、
少し息は切れているものの、私みたいにへたり込まない。
「レイ、は、平気、なの？」
切れ切れに言った。
レイが私の隣に腰を下ろす。
「ああ、俺はなんとかな。しっかし驚いたぜ！
　何を言い出すのかと思った」
はははとレイが笑った。
「ああ、言って、おけば、下手な相手が、近寄らなく、なるでしょ」
まだ呼吸が苦しい。
でも気分は爽快！
「レイ、ごめんなさい。あなたを、こんな形に巻き込んで。
　でも心配しないで。お父様にはきちんと説明するから」
「そうしてくれ。殺されかねないからな」
ふふふと私も笑った。
あんなことを宣言してしまえば、余程の物好きでなければ、
私を娶ろうなんて思わないはず。
たとえ「私は潔白です」
なんて宣言しても、後ろ暗いうわさは残る。
きっとサルツブグル家も手を引いてくるだろう。
お父様とお母様は嘆くだろうけど。
「うちに帰ったらどうなるかしら。
　勘当されたりして」
「そうなるかもしれないぜ。
　そうしたらどうする？」
「家を出るしかないわね。そして私は自由に暮らすわ。
　何にも縛られない、私になるの」
「そりゃあいいな」
一緒に私達は笑った。


その時ふと、レイと目が合った。

何となくはずすこともできずに、何となく見つめあう。

何となく自然に、顔が近づいていく。

そうすることが自然なように。

そして…

サラの父親が壇上に上がっていく。
それをサラと俺が追いかける。
サラは一体何をするつもりなんだろう？

壇上に上がって何か言おうとしたその時、
「まって、私から言わせて」
サラが父親を止めた。
サラが壇上に上がっていく。
俺はそれを下から眺めていた。
父親と代わり、サラがマイクの前に立った。
会場がサァッと静かになる。
すっと眼下を見回して息をつく。
何を言うのか？
いや、婚約のことに決まってはいるのだろうが。
「皆様、本日は私達のために集まって頂き、
　誠に有難うございます」
背筋をしゃんと伸ばして真っ直ぐ前を見ている。
その瞳に迷いはない。
「私、サラ・リージス・トラバースは、
　ここにいます、レイと婚姻の契りを結びました」
会場がざわつく。
というか俺がびっくりだ！
「故に、私はレイと結婚します！」
そういうとサラが壇上から俺めがけて飛び降りてきた！
「レイ！」
落ちてくるサラを受け止める。
もう少しで倒れるところだった！
無茶をする！
「レイ！逃げましょ！」
そういうと俺の手を引っ張ってサラが駆け出した。
すると突然のことにボーっとなっていたサラの父親達が
ハッとなって、
「まてー！捕まえろー！」
突然の事にボーっとなっていたのだからみんな動きが鈍い。
そんな奴等の合間をすり抜けて、
俺達は会場から逃げ出した！

…かつら…？

ぷは

ぴったり♪

案外早く来れたもので。
自分の作品なのに先がどうなったのか思い出せない…。
というわけで、お先に読ませていただいて。
ご覧になっている方々にはもう少しじれていただいて（笑)
又来たらのっけま〜す。
お楽しみに！

ドアが開き、ゆっくりと車から降りる。
主役が遅れて到着。
父と母は内心冷や汗ものだろう。
大きな扉をくぐるとパーティ会場だ。
事前に事を知っているのだろう。
みんな私を見てひそひそ話している。
にこやかに愛想良く挨拶してくる人もいるが、
隣に連れているレイを見て訝しげな顔になる。
それはそうだろう。
なんたって今日は婚約発表パーティなんだもの。
しかもわ・た・し・の

「サラ、遅かったじゃないか。
　何をしてたんだ？」
「ごめんなさいお父様。支度に手間取ってしまって。
　なんせ今日はとても大事な日ですし」
父は駆け寄ってくるとちらをレイを見た。
如何にも邪魔そうに。
「とにかくあちら様も大分待たせてしまったのだ。
　早々に始めてしまおう」
そういってステージへ走っていってしまった…。
「行きましょう」
レイの手をとってお父様の背中を追いかけた。
父が何か、余計なことをする前に、
私がやってしまわないと！

この時に、私の運命がかかってるのだから！

車は順調に走っていく。
サルツブグル家まではかなりあるらしい。
俺は良く知らないが。
サラの両親は先に行ってしまった。
これも作戦のうちと言うが、本当か？
夜の木立が次々と過ぎ去っていく。
相変わらず乗り心地のいい車だ。
隣にいるサラは落ち着いている。
緊張するかとも思っていたが、案外あっけらかんとしている。
その瞳は何かしらの意思の光を湛えていた。
恐いほどに澄み切っているようだ。
しかし、俺に恋人のフリをしてくれなんて、何を考えてるんだ？
「レイ、何考えてるの？」
サラが話しかけてきた。
「なんも。これからのことさ」
軽く答える。
「つまるところ、俺は何をすればいいんだ？
　フリったってボーっと突っ立ってるわけには行かないだろ？
　それに俺は作法なんてのも穴だらけだぞ」
この数日で叩き込まれた礼儀作法。
慣れていないのもあってすごくきつかった。
もっとゆるく生きた方が面白いと何度も思いながら。
作法に縛られすぎると肩が凝る。
皆そうじゃないのか？
「いいのよ。レイはレイのままでいて。
　ただ、タイミングは見ていてね」
よくわからん。
「大丈夫。レイは私が守るわ」
こんなか弱い女の子に守ってもらっても困るんだが。
「ま、よく分からんが、サラの側にいりゃいいんだろ？」
「そういうこと」
悪戯っぽい笑みを浮かべた。
何が待っているかは分からんが、
とりあえずなるようにしかならんだろう。
心地よい振動に、俺は軽く居眠りを始めた。

目が覚めたら決戦が始まる。

いつ又来れるかもわからないのでとりあえずどどん！
とのっけちゃいました。
又これたらどどん！
とのっけてしばらく更新ないでしょう・・・。
もし読んでるような貴重な方いたらすんません。

でも猫は常時更新！(目標）
します(汗)

この日のために用意したドレス。
この日のために用意した靴。
この日のためにセットした髪。
そしてお化粧。
なんて女って面倒なのかしら？

「サラ用意はできた？」
母親が覗き込んでくる。
「ええ。できたわ」
今までで最高の出来だと思う。
こんな時はちょっと思ってしまう。
私ってなんて綺麗なのかしら…。

「本当にあの人も連れて行くの？」
母親が聞いてきた。
「いいでしょ？お祝いしてくれる人は多い方がいいわ」
適当に理由をつけてる。
「そうだけど、何の関係もない人じゃない」
「私を助けてくれたわ」
「いつ、どこで？」
「それは…、言えない」
脱走したなんていえない。
「しょうがないわね。全く」
ぶつぶつ言いながら部屋を出て行った。
「俺はお呼びじゃないみたいだな」
いつの間に来たのか、レイが扉の前に立っていた。
「レイ」
「へぇ、なんだかサラじゃないみたいだな」
「何言ってんのよ」
必死で表情を隠す。
顔が赤くなってないかしら？
「で？俺が行って何か役に立つのか？」
「ええ！もちろんよ」
立ち上がってレイに近づく。
「あなたには私の恋人になって欲しいの。
　もちろん、フリだけだけど」
そう、フリだけ…。

私の戦いが始まる。