ブルターニュ半島の北側、その昔、この地方の中心都市だった港町ヴァンヌ（Vannes)。城壁で囲まれた旧市街は、木骨組み造りの古い民家が目につく。

ブルターニュといえば、そば粉のクレープで知られている。旧市街の見どころであるサン･ピエール大聖堂の横に、無農薬自然農法で栽培したそば粉でつくるクレープ屋を発見。マダムが焼いて、旦那がテーブルに運ぶ。特産品だったそば粉は、中国産の安価なそば粉におされて作り手がいなくなってしまったそうだ。そこで最近、生産者とクレープ屋が一体となって、ビオ・そば粉を作り始めた。味がいい。観光客はもちろんのこと、地元の人たちも食べに来る。


ヴァンヌからおよそ30分、先史時代の置き土産、大きな石が並ぶカルナック（Carnac)。巨石群の謎は解明されていないが、どうもケルト民族の宗教儀式と関係があるらしい。


カルナックの隣村、ラ・トリニテ・シュル・メールのマルシェに繰り出した。チーズ屋さんに特産品を尋ねると、その昔ブルターニュ地方の住民は「チーズは腐った食べ物」と好まなかったので、伝統的な特産チーズは存在しないとのこと。豊富にとれる牛乳は、有塩バターの原料として使われたそうだ。写真は、最近作られるようになったウォーッシュタイプのチーズに海岸でとれるワカメを加えたもの。ワカメを食用に使うのも最近のこと。


こちらは、有塩バターをたっぷりつかったお菓子クイニ・アマン。バターがしつこくなくて後味がいい。ひとつ1.6ユーロ（約250円）、手前の色が薄いのはりんごを乗せたもの。


車を走らせていたら、隣町サン・フィリベール（Saint-Philibert)にたどりついた。「カキ･ムール貝売ります」との看板に惹かれて小道を入っていくと、カキを大きさごとに分類している老人がいた。「小さいカキは海へ戻して１年待つんだ」とパリでは見たことがない小さなカキを選別している。この土地で生まれ育った老人は、ブルトン語が話せる。両親との会話はブルトン語だったけれど、自分の子どもたちは誰もブルトン語を話さない。「時代の流れ、しかたがない」と老人。「自分が子どものころ、海向かいの家のそばに水車小屋があってね、特産の粉引きをしていたんだ。作り手が減って、水車もなくなっちゃった。」

姿を消したのはそば粉だけじゃなかった、海辺の水車小屋もなくなった。そして地方の言葉ブルトン語も日常会話から消えてしまった。そば粉が地元の力で復活したように、地方の文化も息をふきかえして欲しい。