4大メジャーが終わり、タイガー不在のメジャー2戦は
パトリック・ハリントンの優勝。

今年は破竹の勢いでヨーロピアン勢が頑張っています。
ヨーロピアンツアーの解説を担当している私にとっては嬉しい限りですが、
もっと嬉しいニュースが舞い込んできました。


今年、アメリカのバルハラ（ケンタッキー州）で開催のライダーカップを
ゴルフチャンネルが日本に向けて放送することが決まりました。

みなさんはすでにライダーカップのことはご存知かと思いますが、
2年に1度、アメリカvsチームヨーロッパが対戦するカップマッチです。

ここ数回のライダーカップはチームヨーロッパが圧倒的に有利に戦っています。
今年はアメリカでの開催。バルハラはPGA of Americaが所有するコースで
2000年にタイガーとボブ・メイの死闘があったPGA選手権が開催されたコースです。



ライダーカップのメンバーに選ばれることは、
ツアープロにとっては何よりも名誉なこと
今年もそのメンバー入りをかけて選手たちは目の色を変えて
シーズンを戦っています。

特にヨーロッパチームは12人のメンバー中、10人は今週スコットランドで行われる
ジョニーウォーカーチャンピオンシップ終了時でポイントランキングにより選出され、
残りのふたりがキャプテンのニック・ファルドによって選ばれます。

そのふたりが誰になるのか非常に気になるところ。
そして、現在ポイントランキングトップ10人の8位まではほぼ決定なので
あとふたつの椅子が僅差で争われているのも目が離せません。

10位のオリバー・ウィルソン（英）と11位のマーティン・カイマー（独）の
ポイント差が約3万ポイント（400万円くらい）。
もちろん今週次第では平気で逆転可能な状況です。

そして、問題は何と言ってもキャプテンピック。
ライダーカップ常連のモンゴメリー、クラーク、マギンリー、ケイシー、
そして、ポールターはトップ10には入れそうになく、
キャプテン・ファルドの指名を待つ状態。

去年から活躍を続けている若手のカイマー、フィッシャー、ドハティーも
十分メンバーとして活躍できるだけの実力はつけてきましたが
今の時点ではトップ10には入っていません。

キャプテン・ファルドにとっては誰を選ぶか、頭の痛い状態です。
そして、前回のライダーカップのヒーローのダレン・クラークが
先週オランダで今季2勝目を飾り完全復調。
そして、ベテランでライダーカップシングルで負けたことがない
モンゴメリーの準ホームコースで今週試合は開催されます。

これまでの噂では、キャプテンピックはポールターと前回頑張ったケイシーで
ほぼ決定！なんて情報もありましたが、先週のクラークの優勝、
先々週のドハティーの2位フィニッシュなどでまったく予断を許さない
状況になりました。



泣いても笑っても今週の日曜日にメンバーが決定します。
いずれにせよ、今年もチームヨーロッパが圧倒的に有利という見方が大勢です。
ヨーロッパツアーには疎い人がほとんどだと思いますが、
ライダーカップが開催される9月の第3週まで、少しでもライダーカップのことを
ゴルフファンに理解していただくため、情報を発信していこうと思います。



ちなみに、私のキャプテンピック予想は、クラークとケイシーです。
理由は追ってまた書きます。
次回はアメリカチームのことも少しは書きます。その頃には
両チームのフルメンバーが決まっているはずです。