なぜか高校の学年同窓会（ざっと３５０人）のクラス幹事になってしまった。サッカー漬けだった毎日だったので、クラスメイトとの付き合いはほとんどなかったのに。弁当は部室で食べていたし、授業中は寝て、終わるとそのままグランドに直行する生活を送っていた。３年の１１月までサッカーしていたので、「あいつは受験を捨てたのか」と白い目で見られていた。ちなみにサッカー部を除くと、高校の友人とは誰１人として年賀状のやり取りさえしていない。

中学校の教師をしている「神谷さん」というサッカー部出身の友人から「３年４組の幹事をしてくれ」と頼まれた。レギュラーにはなれなかったが、３年の夏まで辞めないで一所懸命サッカーをしていた頑張り屋のいい奴だ。同級生なのに、みんなから「さん」付けで呼ばれていた。始めて自分が４組だったことを認識した。

しぶしぶＯＫすると同時に名簿が送られてきた。半分くらいは名前と顔が一致しない。しかも、職業欄を見るとほとんどが地元で教師や自動車産業の仕事をしているじゃないか。（ご存知のように、地元はトヨタ自動車の企業城下町）しかも俺は地元に住んでいないんだぞ、と思ったときには時すでに遅し。

暫くすると、神谷さんは、私に女子の幹事を任命してくれと頼んできた。こう見えても、高校時代は「硬派」だった。（というか、練習が忙しくて彼女を作り暇なんかなかっただけであるが）そんな私に女子の幹事を指名しろとは。

名簿を見渡すと１人見つけた。数少ない仲の良かった女子「佳ちゃん」である。アドレスを調べてもらって、メールを送るとさっそくレスがきた。「丹羽君、元気？」という冒頭で感動した。私に向かって「丹羽君」と呼ぶ女性は周りにはいない。なんと懐かしい響きだろうか。いろんなことを走馬灯のように思い出した。サッカー以外も多少は思い出があった。

ということで、クラスの男子全員に確認の電話をかけるという、大仕事を仰せつかったが、まだ誰１人として電話をしていない。昨日、佳ちゃんから「女子の連絡はほとんど終わったけど、丹羽君は？」とうメールがきた。彼女の怒りながらも、優しい顔が目に浮かんだ。

今週の土曜は幹事会があるらしい、金曜の夜が暇になったので実家に帰りがてら参加しようと思ったが、結局は渋谷で飲むことになり幹事会は欠席。しかし８月の同窓会本番も行けるかどうか･･･