Windows Vistaが正式に発売されたとは言え、まだまだ移行する気にはならないのですが、新機能（？）の一つで気になるのがVistaで採用されたメイリオというフォント。

新日本語 ClearType フォント「メイリオ」について

従来のフォントでは、細かいポイント指定でも可読性、視認性を維持するために、文字がつぶれて表示されないよう、ビットマップ･フォントが用意されているのですが、ClearTypeが効かなかったりもします。メイリオはClearTypeに完全対応することで、この問題を解決しています。

日本の有名デザイナー、河野英一によりデザインされたそのフォントも、不十分なチューニングにより、勿体無いことになっている。
Vistaでも標準フォントとしての取り扱いが不十分で、フォントを活用するには、一部ユーザー自身による設定変更が必要になる、と言ったことが、元MS会長、古川亨氏のブログで取り上げられています。

マイクロソフトのテレビCM、メイリオ書体で再投稿します。 - 古川 享 ブログ より

従来フォントに比べると少し幅広な、若干丸みを帯びたそのスタイルは、やさしさと温かみを感じさせます。ClearTypeによる視認性の良さと相まって、名前の由来の通り「明瞭」そのもの。探せば問題もあるあるのでしょうが、物珍しさも手伝ってか、かなり好印象です。

そんな、このフォントを、それを利用するためだけに、わざわざWindows Vistaを導入しようという人がいるという話を聞いたことはありませんが、このフォントだけをXPで活用したいと言う人は結構存在しているようで、昨年のβ、RCリリースのころからフォントだけをXPに持ち込んで利用している人はいるようです。で、私も最近、同じくフォントをXPへ導入してみました。

導入方法はいたって簡単。お手元のVistaから下記2ファイルをXPへコピーし、フォント登録するだけ。

meiryo.ttc
meiryob.ttc

フォントの登録方法は、

[コントロール･パネル] - [フォント]

を開き、ファイル･メニューの"新しいフォントのインストール"を選択。上記2ファイルを選択して、OKボタンを押すだけです。標準インストールのフォントとは別に、独自にインストールするフォントのフォルダを分けたい人は、"フォント フォルダにフォントをコピーする"のチェックを外しておけば、フォント･フォルダには上記2ファイルのショートカットが作成されます。
インストールしたら、

[画面のプロパティ] - [デザイン]

から好きな箇所にフォントを指定するだけです。
ここで一点だけ注意。調子に乗ってボタンなど、表示エリアの限られた箇所へフォント指定すると、すべての文字列が問題なく表示されるとは限りません。メイリオは従来フォントよりも幅広なのです。
個人的には、メイリオは画面で読む文章を見やすくしてくれるフォント、という認識です。ブラウザの標準フォントに設定するくらいで十分じゃないだろうか？しかし、それでも！という人には、コチラのサイトを活用されることをお勧めします。メイリオの横幅だけを、MSゴシックと同じサイズに変更してくれます。

meiryoKeGothic

ちなみに、Internet Explorerで、メイリオを標準フォント弐設定するには、

[コントロール･パネル] - [インターネット･オプション]

の全般タブ下部に配置されているフォント･ボタンから設定します。

最後に、忘れてはいけないのがClearTypeの設定。メイリオはClearTypeの利用が大前提です。とは言え、VistaとXPではそのチューニングも異なっているようです。XPでは、自分で視認性のチューニングをする必要がありそうです。
ClearType Tunerを導入して、最適な設定で利用しましょう。