私の両親と夫の母を連れてハワイ島コナにやってきた。

ここでハワイ島に関するウンチクをちらり。
ハワイの人々はこのハワイ島をビッグアイランドと呼ぶ。その名のとおり、ハワイ諸島の他の島々７つがすっぽり入るほどの大きな島、そしてハワイ諸島で一番若い島がこのハワイ島。
まだまだ成長し続けているこの島には有名なキラウエア火山という活火山があり、活発に活動している。キラウエアのすぐ近くの直径１キロもある大火口ハレマウマウは今年の３月、約８０年ぶりに噴火した。そこからの火山灰や硫黄ガスが広がっていて、ここ数日は周辺に非難勧告が出されている。
キラウエアから噴出した溶岩が直接海に流れ込む光景がナマで見たかったけれど、今は近づけないらしい。
…ということで、とても楽しみにしていた火山ツアーは今回はあきらめなければならないかも。

ハワイに伝わる神話では、大火口ハレマウマウには火の女神ペレが住んでいるといわれている。ペレが怒ると噴火が起こる。
彼女の髪は真っ赤に燃えどろどろと流れる溶岩（こわいっ！）、そして飛び散った溶岩が作った小さな小さなが粒が「ペレの涙」。
ペレはその妹ヒイアカに「カウアイの王子様、ロヒアウを私の元に連れて来て！」と命令する。
だから、ヒイアカさん、早くロヒアウをペレの元に連れて来て！じゃないとハレマウマウがまた噴火するわ。
・・・ってどこまでが神話でどこまでが現実の話なんだか。

話をちゃんと現実に戻すと、このハワイ島には、世界に13だか15ある気候のうちの11が存在すると言われている。熱帯から乾燥帯、亜熱帯、亜寒帯、温帯、冷帯ってあとはなんだかわからないんだけど。
この島にはマウナロア、マウナケアという富士山よりも高い4000メートル級の山が２つも並んでいて、その頂上には雪が積もっている。ハワイで雪景色を見られるのはここだけ。

残念ながらハレマウマウからの火山灰を含んだ雲と、低気圧の影響でまだこの2つの山を見てはいないけれど、滞在中に見られたらいいな。

おととし来た時に島内一周ツアーをしてしまったので、今回はのんびりすることが主なる目的。
そしておいしいコーヒー発見ツアーかな。