今日はLincoln’s BirthdayってことでＥＳＬもお休み。せっかく通い始めて１ヶ月くらい経ったので、どこかで習ったこと、覚えたことを書き留めておきたいと思っていますが、家ではどうしても３年日記を英語でつけているのとblogを書く以外は『読む』ことが中心になっているので、なかなかそこまで手が回りません。でも、本当は覚えた英語を使って自分で作文すると、定着するんですよねー。

現在、私は曜日によって午前のクラス、午後のクラス、昼休みのクラスのどれか１つか２つくらいに出るようにしていますが、今月、何度も繰り返し練習したアイテムに「The Wizard of OZ」（オズの魔法使い：1939年製作）があります。先生曰く、あまたあるアメリカ映画の中で、現在も表現やイディオムの引用元という点でもっとも影響力の大きいものがオズなんだそうです。

さて、ある日の課題で、『世界でもっとも★★な場所は？』という質問に対するディスカッションを行いました。「もっとも安全な場所」という所で、私たちのグループの一人が、大学関係者の家族用住宅のある場所を挙げました（自分達の出身国はＮＧというのが唯一のルールだったので、アメリカ国内だったらＯＫ）。確かにそこは同じような立場の外国人家族が集まっているという安心感、子供も多く、遊ばせる場所にも事欠かない、公立学校の教育水準も全米屈指、など評判のいい地域なので一同「I agree with you.」状態だったのですが、その住宅に住む別のメンバーが「でも、最近空き巣に入られたお家があったのよ」と切り出したことから、話は思わぬ方向へ（笑）。

この話をダンナにしたら、「そーいやうちは大丈夫かな？他人事とは思えないなぁ」と焦りだし、今更ながらハンドルにつける防犯用具などの購入も考え始めました。

そんな矢先に、さらにショッキングなニュースがＴＶニュースで報道されました。今度は、くだんの住宅の敷地内で幼児誘拐未遂事件があったとか。近くの集会場では警察が説明会を開き、犯人のモンタージュ写真まで公開されました。インタビューされた住人たちは「ここは子供も多くて安心できる所だと思っていたのに・・・」とショックを隠せない様子。
我が家はその住宅から車で10分程度のところに住んでいますが、やっぱりショックです。

もはやアメリカだけでなく日本でも、いや世界中どこでも治安について「ここなら安心」と言い切れるところはないのでしょうか。名古屋に引っ越して間もない頃、社宅の敷地内で車上荒らしに遭って悔しい思いをした経験から、車の見える所に金目のものは置かないなどごく基本的なことは人並みに気をつけていますが、実際の事故のケースを聞くと、「どこで自分の行動が見られているのかしら？」と気持ち悪くなるような話も多いです。

こんな思いを感じながらつい口をついて出てきたイディオムが、We’re not in Kansas anymore.
劇中、KansasというのはDorothyの故郷、つまり世界で一番安心してくつろげる場所、という役割を果たしています。Tornadoに巻き込まれ、オズの魔法の国にたどり着いたDorothyが周囲の不思議な光景を眼にしてこのセリフをいうのですが、のちに転じて、「もはや我々は安心できる場所にはいないんだよ」という意味で使われるようになります。

ちなみに、その反対に「やっぱおうちが一番！」というのは何でしょう？


そう、There’s no place like home.　これもよく聞く表現なので、チェックしてみてください。