今日、我が実家で飼っている二匹の犬のうち、
おばあちゃん犬が亡くなってしまった。
（このブログのプロフの写真がそう）

二日後には実家に帰る予定だったので、
なんでもう少し待ってくれなかったんだ、と思った。

でもちょうど２年前の冬、
やはり食欲が無く、呼吸も弱くなり、
獣医さんからは「もう寿命ですから」と言われていた。
もう少しで１６歳だった。
それを考えると、頑張っていたんだな。

単身赴任していたわたしの父が住む、
ペット厳禁のマンションの同じ階で、
飼われていたのがこの犬だった。
近隣からの苦情で処理しなければならないところを
可哀相でもらってきた。

我が家に来た当初は、
人間にいつも怯えていて、吠えもしなかった。
前の飼い主には、相当ひどい扱いをされていたらしい。
しかし、すぐに堕落した我が家に慣れた。

わたしがこいつと一緒に住んだのは
高校生時代の３年だけだったが、
当時、反抗期だったわたしが、
家の中で唯一話しかける相手で、唯一の従順な子分だった。

反抗期の長かったわたしは、
家を出てからも親とはほとんど口を利かなかったが、
この子分が可愛くて仕方なく、
大学の長い休みとなるとほとんど実家に帰っていた。
当然、わたしが実家にいないときに面倒をみるのは、
親であったため、必然的に親と口を利くようになり、
親子仲が良くなった。
こいつに取り持ってもらったようなものだ。

わたしや弟が家を出た後、一人になった母の支えにもなった。
退職後実家に戻った父の暇つぶしにもなった。

一方で、犬らしくなく、まぬけで、弱虫な犬だった。

メス犬だと野良犬に襲われるという理由で、
室内で飼っていたが、
冬場はこたつに自ら潜り、引っ張り出そうとしても出てこなかった。

夜、寝ている人の足の上に乗り、暖を取るので、最初は金縛りかと思った。

いつもガス警報機の近くに座りたがり、よくおならで警報機を鳴らしていた。

わたしが食事をしていると、人の肘にあごをのせて口をパクパクして催促する。
そんなの誰も教えてない。

散歩の途中、猫を見つけるとギャンギャン吠えるが、
猫が向かってくると逃げてしまった。

出来の悪い子ほど可愛いと言うけど、まさにそれだった。


明日8時に火葬するらしい。

明後日、実家に帰ってもアホ犬の姿が無いと思うとさびしい。
思い出のなかで生き続けるというが、
わたしの頭の中で忘れていくことはあっても
増えることはもう無い。

せめて、アホ犬も天国で同じようなことを考えてくれていたら、
本当にうれしい。飼い主冥利につきるよ。

ごまさん、どうもです。
実家に帰ったら小さな小さなつぼに収まってました。
私以外の家族も皆同じようなことを言っていて、
こいつの存在の大きさを改めて感じました。

とってもかわいい犬だったんですね。。
しのいちさんがこんなに思っているので、きっと同じ気持ちでいてくれてると思いますよ。。

へろさん、ありがとうございます。
この写真は、去年撮ったものです。
おっしゃるとおり、歳があまり表情に出ないんですよね。
確かにペットの世話はいろいろと面倒ですが、
なついてくれて、応えてくれると、
面倒が自然なことになるんですよ。
いやあ、あいつはホントに家族の一員でした。

写真を見る限りでは
もう少しで16歳だったという感じしないですね。
若かりし頃の写真なのかな？

ペットを飼うのは面倒も多いけど
楽しいことや得ることもたくさんありそう。
多分"彼女"もしのいちさんところで暮らせて
幸せだっただろうと思いますよ・・・