今日は、「きれい！」「かわいいねえ！」「いい匂い！」「好きだなあ！」このフレーズが何度私の口から出たことだろう。側でカウンターを押していた人がいたならば、この４つのフレーズ合わせたら、１００なんて軽々超えただろう。今日は誘っていただいて友人とそのお嬢さんとで第１０回　国際バラとガーデニングショウに出かけてきた。

　もう１０回になるのに、私は今回が初めて。他のガーデニングショウには行ったことがあったが、西武球場まではつい億劫でもあり、特集番組を観るにとどまっていた。途中までは彼女のご家族に送っていただき、道中もおしゃべりであっと言う間。おかげで遠さは全く感じなかった。昨日の田植えの余波で足に筋肉痛があったはずだが、それもほとんど忘れて現地では５時間ぐらい歩き続けた。

　プロのデザイナーや受賞者よる個性的な庭、そこに植えられた存在感あふれるバラたちもよいけれど、それらを引き立てる脇役のグリーンの組み合わせと配置は興味をひかれるものばかりだった。可憐に地面や石の間や木の根元を彩るハーブやグランドカバーの葉の形や色の変化がとても心地よかった。咲き誇るような花ばかりの庭よりも、やはり脇役が充実した庭に惹かれてしまう。

　うちの庭はこのところこぼれ種で繰り返し花を咲かせ続ける忘れな草や毎年繰り返し花を見せてくれる宿根草や低木たちばかり。あとは日差しと乾燥に強い元気なハーブが心強い脇役たちだ。それが無精な私には楽でもあり、花の苗を長らく購入していなかったが、今日は思い切ってバラとクレマチスの新顔を我が家に持ち帰った。バラは鉢のまま育てるけれど、クレマチスはどこに植えるかあれこれと考えるのが当面の楽しみとなる。

　しっかり遊んで帰ったらもう夕方６時をまわり、待たせていた犬たちの散歩や次々と家族の迎えをして、あたふたと過ごした。夕飯の支度を済ませてやっと自分の顔を鏡で見た。朝の簡単メイクは跡形もなく落ちているのは当然だし、疲れきった自分を想像していたが、思いのほか、こざっぱりしていた。かなりのヒイキ目なのだが、これはもしやあの「きれい！」連発の効果かな。脳は、よい言葉を発するとそれが自分に対して発せられたものでなくとも、自分に言われているように受け取ってしまうという。どうやらバラや植物のおかげで、ずいぶんリフレッシュさせてもらったようだ。

　誘ってくれた友人に感謝である。

　
　やっぱり惹かれる白　これはポスターにもなっていたアイスバーグ